温以缇看着眼前面露难色的秦院使，吩咐道：“我们在荣安县逗留的时日仅有一日，明日便要启程离去，眼下没太多时间能帮你逐一梳理处置。
你回去后，先将此地所有孩童相关的问题尽数汇总整理，再从中挑选几户不作为的宗族树立典型，试着先行交涉沟通，待把所有情况梳理清楚、记录在册后，即刻上报给府城养济院，届时，我会亲自过问此事。”
秦院使连忙躬身领命：“是，下官谨遵大人吩咐。”
辞别秦院使，温以缇一行人返回驿馆，她独坐案前，心头依旧萦绕着北境这些妇孺孩童的烦心事。
如今大庆朝，针对未成年幼童的护持律法实在太过匮乏单薄，孩童教化、生计养护之事，大多都交由各地宗族全权负责。
可一旦宗族心术不正、怠于履职，甚至暗藏私心图谋，底下的孩童便会陷入无依无靠的境地，诸多乱象也随之滋生。
可叹的是，大庆根本没有专门管辖民间妇孺琐事的衙门，更无类似基层管事的机构，除却养济院之外，地方官府虽有分管民政的官吏，却清一色都是男官，向来不愿插手妇女幼童这类细碎繁杂的琐事。
便是有些做事的，也会因着自身问题，只能
纵使部分县衙官员有心施政办事，也终究难以顾及周全。
一来是男子心思粗疏，难以体察细碎隐情；二来更是受性别所限，无法真切共情，难以体会身为人母的焦灼无助，也不懂稚子身处困境时的惶恐与难处。
因此，这些还是要靠养济院来牵头处置。
温以缇独坐灯下，手持笔杆在纸张上写写画画，伏案近一个时辰，才将北境养济院事务后续的推行方向逐条梳理清晰，打算此番抵达府城后，便由府城养济院牵头，先行试点推行。
诸事敲定，她才收拾好文书，和衣歇息，预备次日天不亮便启程赶路。
哪知天还没亮，睡意正浓的温以缇，忽然被一阵急促的敲门声惊醒。
她强压着心头的困顿，猛地睁开眼，沉声唤人进来。
四花和徐嬷嬷推门而入，神色慌张，额角甚至渗着薄汗，脚步都带着仓促：“大人，出大事了！”
温以缇瞬间清醒了大半，立刻撑着身子坐起身，拢了拢衣襟，语气沉稳却带着几分凝重：“慢慢说，到底出了何事？”
四花定了定神，连忙将事情原委一一道来。“是荣安县下辖的两个村子，此刻已经聚众打作一团，场面闹得不可开交，还有好几人受了重伤……”
根源是一个年仅五岁的小男孩，这孩子的父母早已和离，可父亲不久后便再婚续弦，又有了儿女，对这个前妻留下的孩子日渐疏忽，全然不管不顾。
孩子的爷爷奶奶早已与他家分家，时间一长，也彻底忘了这个孙儿。
前日，孩子的父亲带着后母和亲生幼子去走亲戚，唯独把这个五岁的孩童丢在家中，全然不曾顾及。
殊不知这孩子早已发了高热，浑身滚烫，本就急需人照看，被独自丢下后，整整两日非但没有半点吃食，连口热水都喝不上，孤零零躺在冰冷的屋里，眼看就要病死在家中。
多亏隔壁邻居家的大婶，平日里自家孩子常与这小男孩玩耍，久不见孩子出门，心中觉得不对劲，便上门查看，这才发现孩子已经奄奄一息。
宗族的人闻讯，连忙派人去寻孩子父亲，又赶忙请了大夫前来救治。
孩子的生母和离后改嫁到了隔壁村，不知从何处得知了儿子病危的消息，当即带着娘家一众亲人赶了过来，正好撞上醉酒留宿、姗姗归来的孩子父亲和后母。
双方一见面便爆发激烈争执，很快扭打在一起，没多久，两个村子的族人也纷纷赶来帮忙，场面彻底失控，从两家恩怨演变成了村落械斗，好几人都被打成了重伤。
最要紧的是，孩子终究没能熬过病痛，不治夭折。
活生生一条性命没了，正是北境最刺眼的乱象。父母双全，至亲都在……孩童却形同孤儿，无人照拂、无人怜惜，最终酿成了人命惨案。
温以缇眉头紧紧蹙起，心头一片沉冷，当即吩咐绿豆与徐嬷嬷替自己更衣整装。
一面穿戴，一面追问事情始末。
四花连忙回话：“曹大人、秦院使已经先行赶往事发村落处置，县衙也派了人一同前去了，县令大人说是辰时会开堂审理此事。”
温以缇面色冷沉“此事性质恶劣，正好借着这场人命官司，严加整治、重重敲打。若是姑息纵容，日后这般弃虐孩童之事，只会层出不穷。”
她随即又问道：“一同前来巡查的各部官员，此刻身在何处？”
徐嬷嬷连忙唤来安管事回话。
安管事躬身禀道：“回大人，诸位大人昨夜赴了当地宴席应酬，此刻多半刚散宴歇息。另外户部于大人特意传话，说公务尚未完结，要在荣安县多停留一日，让大人多多休息。”
四花听罢，忍不住低声冷哼：“哪里是什么差事未完，不过是饮酒宴乐到深夜，明日早起不得罢了。”
温以缇神色淡然开口：“如此也好。正好趁他们未曾掺和，我们通过这件命案，把规矩立起来。”
温以缇当即又吩咐：“去通知荣安县令，就说我要亲临县衙坐堂观审此案。”
她此番北行，本就携着圣上亲授的旨意，相当于代天巡狩的钦差，权责在身，即便过问地方刑狱也名正言顺，更何况此案本就在养济院职司范围之内，荣安县令纵然有心，也断然不敢拒绝。
一旁的安管事却面露几分顾虑，上前低声请示：“大人，那几位……若是我们径自审案，他们心中会不会心生芥蒂？”
温以缇轻轻摇头，“等他们宿醉醒来，说不定此案已然审结。何况我身负圣命，本就有监察地方、过问要案之权，观审断案合情合理，何来不可？”
她顿了顿，又从容吩咐，“若是他们有意，你也一并前去邀请，让他们一同前来亲眼看看这北境孩童的惨事、地方宗族的失职。”
安管事不敢多言，当即领命，快步离去筹办此事。
温以缇转过身，又命身边人传养济院副院使，让其速速将涉事的两个村落概况、夭折孩童一家的家世背景、亲族关系等详情呈递上来。
她端坐在驿馆正厅，细细翻阅着手中的卷宗。
没过多久，安管事便匆匆折返复命，面露几分无奈道：“回大人，几位大人回话，说公务繁忙，操劳至后半夜方才歇息，今日不便前来观审，还托奴才转告大人，您辛苦了。”
温以缇闻言，只是淡淡颔首，并未多言，目光重新落回手中的文书上，继续沉心细看案情细节。
她此番主动相邀，不过是顾全官场情面，不愿与他们关系闹得太过僵硬，免得日后生出嫌隙。并非真心盼望他们前来参与审案，一来此案本与户部、工部等各司权责无关，二来也不会落得个多管闲事的口舌闲话。
又过一个时辰，秦院使与曹慧心并肩折返归来，二人皆是面色沉郁。
她们是要同温以缇汇合，一同前往县衙会审。
温以缇见二人神情不对，并未急着问询案情，温声嘱咐二人落座，命人奉上清茶，好让二人平复心绪，又传令端来早膳。
奔波劳碌，二人身心俱疲，也不再推辞，匆匆拿起膳食垫腹充饥。
几口早膳落肚，曹慧心终于按捺不住心中怒火，语气愤懑地开口：“大人，这这些人 实在是太过猖狂蛮横！”
曹慧心素来性情温婉，往日即便身居女官之位，添了几分处事的威严，待人接物也始终温和有礼，克制有度。
这般情绪全然外露的模样是第一次。
温以缇抬眸看向她，神色沉静地问道：“发生了何事，你细细道来。”
曹慧心深吸一口气，将整件事的前因后果缓缓道出。
原来这孩童的悲剧，从来都不是一朝一夕酿成的。
早在他尚不满周岁时，他的生母因生产大出血伤及根本，经大夫诊治，此生再无法孕育子嗣。
北境本就人丁稀薄，民间素来崇尚多子多福，家中男丁单薄，日后无论是服役当差还是劳作生计，皆是难事。
也正因如此，孩子的父亲在族人的撺掇之下，竟执意要休弃发妻。
可这位女子从未触犯七出之条，清白无过，自然不肯被休。
她的娘家得知内情后满心悲愤，两家人争执不休、争端不断，最终只能以和离草草收场。
和离没过多久，这名男子便迅速续弦，第二任妻子年少强健，接连诞下一儿一女。
自此之后，这长子在家中彻底沦为边缘人，日子过得愈发艰难。
他的生母尚且健在，两家人素来积怨颇深，年幼的孩子时常思念亲母，屡屡想要前去探望，在外家的言语挑唆下，偶尔还会对着生父说出几句忤逆之语。
久而久之，生父对这个孩子愈发厌弃，全然不愿费心照拂。
早在此次惨剧发生之前，这孩子便已是无人看管的状态，曾数次独自流落野外、险些失踪。
饿极了便独自上山寻觅野果野菜充饥，每一次，都是乡邻偶然发现，才将孤零零的孩子带回村中。
秦院使执掌当地养济院后，早已察觉到这户人家的荒唐行径，也曾特意传唤村长与孩子的生父，厉声呵斥告诫，勒令他好生抚育亲子，严禁苛待孩童。
可这二人压根不以为意，满心轻视。
一来秦院使身为女子，在当地本就难以被乡野百姓信服；二来县衙对此事始终置之不理，在他们眼中，养济院人微言轻，根本没有管束旁人的资格，往日的告诫尽数被抛之脑后。
谁也未曾料到，一时的漠视与放任，最终酿成了人命。
如今孩童夭折，那生父心中没有半分痛悔，反倒理直气壮，口出恶言，直言这孩子本就不该降生在世。
曹慧心听闻这般凉薄之言，又想到一条鲜活的幼童性命就此凋零，心头愤懑难平，脸色也愈发难看。
一旁的秦院使面色更是窘迫难堪，满心苦涩。
那孩子的生父与后母反倒倒打一耙，公然指责养济院多管闲事；而痛失爱子的生母，也将满心悲痛化作怨怼，质问养济院既然有心庇护幼童，为何不早早出手干预，眼睁睁看着她的孩儿丢了性命。
就连当地宗族，也依旧对她漠然无视。
养济院没有断狱、羁押犯人的职权，手中无实权，便难以立威严，寻常百姓自然毫无敬畏之心，任由她百般奔走劝说，始终无人放在心上。
以上为《小官之女的富贵手札》第 1433 章 第1433章 稚子病殒家中 全文。听风中文网 24 小时同步更新，欢迎收藏阅读下一章。